钻石的4C
钻石和其他宝石按公制克拉计重：一克拉等于 0.2 克左右，相当于回形针的重量。 （不要将克拉与 K (Karat) 混淆，比如“18K 金”是指黄金纯度）。
正如一美元分为 100 美分，一克拉可分为 100 分。 例如，一个 50 分的钻石重 0.50 克拉。 不过，即使两颗钻石的重量相同，其价值也可能有很大差异。因为钻石的价值还取决于 4C 标准中的其他标准：净度、颜色和切工。
钻石颜色实际上是指其无色的程度
对大多数宝石级钻石来说，其颜色鉴定标准取决于它的无色程度。 一颗不含化学杂质且结构完美的钻石就像纯净的水滴一样，是没有色彩的，且具有更高的价值。 GIA 创立了 D 到 Z 钻石颜色分级系统，通过在精确受控的照明、观测条件下，将钻石与比色石比对，来鉴定其无色程度。
尽管钻石之间的颜色差异细微得让非专业人士难以分辨，却会造成钻石品质和价格上极大的差别。
钻石切工缔造璀璨光芒
高折射率造就了钻石的璀璨光芒，使其闻名于世。 许多人会把钻石切工等同于钻石的形状（圆形、心形、椭圆形、马眼形、梨形）。实际上钻石切工等级取决于其刻面与光线的相互作用结果。
从原石到成品钻石，需要复杂的工序和精湛的切磨技艺，其比例、对称性和磨光才能完美展现钻石独有的璀璨光芒。
钻石的切工对于钻石的外观和价值至关重要， 并且是钻石 4C 标准中最复杂、技术要求最高的鉴定标准。
为了确定一颗标准圆形明亮式钻石的切工等级（钻石首饰采用的最常见形状），GIA 计算出影响钻石正面外观的刻面比例。 由此，GIA 可以鉴定每一颗钻石在光线与刻面相互作用下形成璀璨的视觉效果的程度：
- 亮度：由钻石内部及外部反射出来的白光
- 火彩：白光被散射七彩的光谱颜色
- 闪光：一颗钻石所产生的闪烁的总量，以及由于光线在钻石内部反射所造成的明暗区域的形式
此外，GIA 的钻石切工等级鉴定还包括了对钻石重量-直径的相对比例、腰围厚度（可影响钻石的耐久性）、刻面的对称性和各刻面的磨光质量等钻石设计和切磨工艺的评鉴。
GIA 对 D-Z 颜色范围的圆形明亮式钻石的钻石切工评定包含从极优 (Execellent) 到不良 (Poor) 5 个等级。
钻石净度是指其无内含物和表面特征的程度
天然钻石是碳元素在高温高压的环境下形成的。 而这一过程，也导致了每颗钻石有内部的特征，称为 “内含物”，在钻石表面的特征则称为“表面特征”。
对钻石净度的评定，包括了对上述特征的数量、大小、可见度、类型、位置和对钻石整体外观的影响程度的鉴定。 尽管世上没有绝对完美无瑕的天然钻石，但净度越高的钻石，价值越高。
GIA 的钻石净度标准分为 6 个类别，11 个等级。
- 无瑕级 (FL) 在 10 倍放大镜下观察，钻石没有任何内含物或表面特征
- 内无瑕级 (IF) 在 10 倍放大镜下观察，无可见内含物
- 极轻微内含级（VVS1 和 VVS2）在 10 倍放大镜下观察，钻石内部有极微小的内含物，即使是专业鉴定师也很难看到
- 轻微内含级（VS1 和 VS 2）在 10 倍放大镜下观察，钻石的内部可以看到微小的内含物
- 微内含级（SI1 和 SI2）在 10 倍放大镜下观察，钻石有可见的内含物
- 内含级（I1、I2 和I3）钻石的内含物在 10 倍放大镜下明显可见，并且可能会影响钻石的透明度和亮泽度
钻石的内含物和表面特征通常都非常微小，只有专业的钻石鉴定师才能看到。 肉眼看上去，VS1 级钻石和 SI2 级钻石可能完全一样，但其整体品质却相差极大。 因此，专业精准的钻石净度鉴定非常重要。
